เมื่อ 40 ปีที่แล้วในเดือนนี้ET the Extra-Terrestrial ของ Steven Spielberg ซึ่งเป็นภาพยนตร์เกี่ยวกับมนุษย์ต่างดาวที่เกยตื้น เด็กชายชื่อ Elliott ผู้ค้นพบมันและสายใยแห่งมิตรภาพที่ยังคงมีมนต์ขลังและน่าสะเทือนใจเช่นเดียวกับเมื่อปี 1982 เราคิดว่าภาพยนตร์สปีลเบิร์กในทุกวันนี้เป็นเหมือนรถไฟเหาะตีลังกาที่น่าตื่นเต้น เต็มไปด้วยปลาฉลาม ไดโนเสาร์ และนักโบราณคดีที่เก่งฉกาจฉกรรจ์ สำหรับผมแล้ว ET ยังคงเป็นผลงานที่สร้างความตื่นเต้นเร้าใจที่สุดของสปีลเบิร์ก นั่นคือการทำสมาธิอย่างลึก
เกี่ยวกับความเหงา มิตรภาพ และการเติบโตในเมืองเล็กๆ ของอเมริกา
ด้วยคะแนนที่ชนะรางวัลออสการ์ของจอห์น วิลเลียมส์ และการแสดงที่น่าประทับใจของเฮนรี โธมัสและดรูว์ แบร์รีมอร์ ทำให้ ET รู้สึกถึงช่วงเวลานี้และตลอดไป ดังที่สปีลเบิร์กเคยกล่าวไว้ว่า:
ฉันคิดว่า ET มีไว้สำหรับคนที่เราเป็น คนที่เราเคยเป็น และคนที่เราอยากจะเป็นอีกครั้ง
หลังจากทั้งสามคนจาก Jaws (1975), Close Encounters of the Third Kind (1977) และ Raiders of the Lost Ark (1981) สปีลเบิร์กต้องการสร้างภาพยนตร์ที่ใกล้ชิดมากขึ้นเกี่ยวกับวัยเด็กที่แยกตัวของเขาในชานเมืองแอริโซนาในขณะที่เขาตกลงกับ การหย่าร้างของพ่อแม่ของเขา
ในเวลาเดียวกัน เขาได้เขียนบทเกี่ยวกับครอบครัวชานเมืองที่ถูกกลุ่มมนุษย์ต่างดาวคุกคาม โดยมีครอบครัวหนึ่งผูกมิตรกับลูกชายของครอบครัว DNA ของทั้งสองเรื่องจะเข้ามาสู่ภาพยนตร์เรื่องนี้
เช่นเดียวกับสปีลเบิร์ก เอลเลียตเป็นคนไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด เขาไม่เล่นกีฬา ไม่ไปเที่ยวกับผู้หญิงหรือมีปัญหา เขาเป็นคนเก็บตัวและช่างคิด และต้องการบริษัท
หนึ่งในพรสวรรค์ที่ประเมินค่าไม่ได้ของสปีลเบิร์กคือการชี้นำเด็กๆ ภาพยนตร์ของเขาหลายเรื่องมีเด็กเล็กเป็นศูนย์กลาง เช่น The BFG (2016), AI (2001) และ War Horse (2011)
ใน ET เฮนรี โธมัสและดรูว์ แบร์รีมอร์รับบทเป็นพี่ชายและน้องสาวเอลเลียตและเกอร์ตีนำความน่าเชื่อถือและความน่าสมเพชมาสู่บทบาทของพวกเขา เข้ากับวัฒนธรรม “เบอร์บ์” ของชาวแคลิฟอร์เนียตอนใต้ที่ผู้กำกับสร้างขึ้นอย่างชื่นชอบ ความพิศวงแบบเด็กๆ ของสปีลเบิร์กมีอยู่ทั่วไป: สังเกตว่าเขาถ่ายภาพจากระดับสายตาของเด็กๆ และแสดงให้ผู้ใหญ่เห็นเฉพาะช่วงเอวลงไปเท่านั้น
เป็นครั้งแรกในอาชีพของเขาที่สปีลเบิร์กปฏิเสธสตอรี่บอร์ด
และฉากการถ่ายทำตามลำดับเวลาทำให้โทมัสและแบร์รี่มอร์มีเวลาและช่องว่างในการแสดงสด ฉากในบ้านและในโรงเรียน (ซ่อน ET จากแม่, ล่อลวงมันเข้าไปในบ้านด้วยชิ้นส่วนของ Reese, ปลดปล่อยกบที่ถูกกำหนดให้ถูกชำแหละ) ทั้งหมดนี้ให้ความรู้สึกสมจริงมากขึ้นเพราะเหตุนี้
แล้วมนุษย์ต่างดาวของเราล่ะ?
ก่อน ET ฮอลลีวูดมองว่ามนุษย์ต่างดาวเป็นสัตว์ร้ายที่มุ่งสังหารดาวเคราะห์ มนุษย์ต่างดาวเมื่อเร็วๆ นี้ใน Alien (1979) และ The Thing (1982) ได้สร้างความเสียหายและความบอบช้ำ
ET แตกต่าง: ส่วนหนึ่งจำลองมาจากใบหน้าของ Albert Einstein เป็นคนอยากรู้อยากเห็น ช่างคิด และตลก ในฉากวันฮัลโลวีนที่น่ายินดี เอลเลียตโยนผ้าปูที่นอนสีขาวทับเพื่อปลอมตัว และจู่ๆ ET ก็เห็นเด็กแต่งตัวเป็นโยดาและพูดซ้ำๆ อย่างตื่นเต้นว่า “กลับบ้าน! บ้าน!”.
จากช่วงเวลานี้ ฮอลลีวูดได้ตระหนักถึงศักยภาพทางการตลาดของ “เอเลี่ยนน่ารัก”; ไม่ว่าจะเป็น Ewoks, Grogu หรือ “Little Green Men” ของ Toy Story ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Variety ยกย่องให้ ET เป็น “ภาพยนตร์ดิสนีย์ที่ดีที่สุดที่ดิสนีย์ไม่เคยสร้าง”
มนุษย์ต่างดาวมีบทบาทอื่นเช่นกัน: มันเติมเต็มความว่างเปล่าของพ่อที่ขาดไป
การขาดพ่อและความเครียดที่เกิดขึ้นในครอบครัวเป็นสิ่งที่คุ้นเคยในภาพยนตร์ของสปีลเบิร์ก ตั้งแต่ Jurassic Park (1993) ถึง Catch Me If You Can (2002) จนถึง Indiana Jones and the Last Crusade (1989)
สิ่งที่เรารู้ก็คือพ่อของ Elliott อยู่ “ในเม็กซิโกกับ Sally” ทิ้งไว้เบื้องหลังคือแม่ที่เครียดและพี่น้องที่ทะเลาะกัน
บางคนโต้แย้งว่า ET เป็นเทพนิยายสมัยใหม่หรือคำอุปมาของคริสเตียน สำหรับคนอื่น ๆ มันเป็นภาพประกอบของ ” ความบันเทิง Reaganite ” การรักษาความศักดิ์สิทธิ์ของครอบครัวนิวเคลียร์ แต่ไม่ไว้วางใจการแทรกแซงของราชการและการสอดแนมของรัฐบาล
ET ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศไป 800 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อแล้ว 4 ทศวรรษต่อมา ซึ่งยังคงเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับ 4 ตลอดกาล
สำหรับผู้ที่ไม่ชอบบางคน ความสำเร็จของมันคือหลักฐานเพิ่มเติมของภาพยนตร์สเปเชียลเอฟเฟ็กต์ที่มีแนวคิดสูงซึ่งกำลังเริ่มมีอิทธิพลในวัฒนธรรมภาพยนตร์กระแสหลัก แต่ฉันคิดว่า ET เป็นมากกว่านั้น: มันเป็นภาพยนตร์ที่มีหัวใจ ลักษณะพิเศษมีน้อย สิ่งที่สำคัญคือเรื่องราวและเด็กชายและเพื่อนของเขา
ภาพยนตร์ของสปีลเบิร์กถูก วิจารณ์มาจนถึงทุกวันนี้ว่าเป็นเรื่องไร้สาระและสะเทือนอารมณ์มากเกินไป ซึ่งสร้างโดยเจตนาเพื่อบงการอารมณ์ของเราอย่างเหยียดหยาม ไม่เป็นเช่นนั้นใน ET: ความสุขนั้นแท้จริงและน้ำตาก็ได้รับ
ET กลายเป็นปรากฏการณ์วัฒนธรรมป๊อป ภาพของ Elliott และ ET ขี่จักรยานข้ามดวงจันทร์ยังคงเป็นภาพที่โดดเด่น “โทรศัพท์บ้าน” กลายเป็นส่วนหนึ่งของศัพท์ของเรา ข้อความของการอยู่ร่วมกันอย่างสันติระหว่างสิ่งมีชีวิตจากต่างโลกในปัจจุบันดูเหมาะสมกว่าที่เคย
มนุษย์ต่างดาวติดอยู่บนโลกเป็นแก่นของภาพยนตร์ร่วมสมัย ตั้งแต่ Under the Skin (2013) ไปจนถึง The Iron Giant (1999) และ Stranger Things ที่ฮิตไปทั่วโลกในปัจจุบันของ Netflix ก็มีขุมสมบัติของการอ้างอิงภาพของ ET
