การจัดการรังสีดวงอาทิตย์เป็นข้อเสนอทางทฤษฎีที่มีการโต้เถียงกันเพื่อจัดการกับความเสี่ยงบางประการของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Samantha Spooner บรรณาธิการด้านพลังงานและสิ่งแวดล้อมของ Conversation Africa ถามผู้เชี่ยวชาญ Asfawossen Asrat และ Andy Parker เกี่ยวกับการจัดการรังสีดวงอาทิตย์และความเสี่ยงที่เกิดขึ้น การจัดการรังสีดวงอาทิตย์เป็นแนวคิดที่สามารถลดความเสี่ยงบางประการจากภาวะโลกร้อนได้โดยการปิดกั้นแสงแดดจำนวนเล็กน้อย ฟังดูเหมือนนิยาย
วิทยาศาสตร์ และเพิ่งอยู่ในช่วงเริ่ม ต้นของการวิจัย แต่นักวิทยาศาสตร์
ด้านภูมิอากาศและนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมกำลังให้ความสนใจอย่างจริงจัง นักสังคมศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากภาวะโลกร้อนก็ให้ความสนใจเช่นกัน
มันเกี่ยวข้องกับการพ่นอนุภาคสะท้อนแสงขนาดเล็ก เช่น ซัลเฟอร์ไดออกไซด์ สู่ชั้นบรรยากาศชั้นสตราโตสเฟียร์ พวกมันจะยังคงอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งปีหรือสองปี สะท้อนพลังงานบางส่วนจากดวงอาทิตย์ก่อนที่มันจะมาถึงชั้นบรรยากาศด้านล่างของโลก อีกแนวคิดหนึ่งคือการฉีดน้ำทะเลเข้าไปในก้อนเมฆใต้ท้องทะเล ซึ่งละอองเล็กๆ จะทำหน้าที่เป็น ‘ นิวเคลียสของการควบแน่นของเมฆ ‘ ซึ่งเป็นอนุภาคที่ดึงดูดน้ำ เพื่อทำให้พวกมันขาวขึ้น สว่างขึ้น และสะท้อนแสงได้มากขึ้น
ปัจจุบันยังเป็นแนวคิดเชิงทฤษฎีอยู่ มีงานวิจัยสำคัญใดบ้างที่ดำเนินการเกี่ยวกับมัน และมีการเสนอโครงการอะไรบ้าง? จนถึงปัจจุบัน การวิจัยเกือบทั้งหมดเกี่ยวกับการจัดการรังสีดวงอาทิตย์ได้ทำในอาคาร ไม่ว่าจะเป็นการสร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์ของผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นหรือการวิจัยทางสังคมศาสตร์ มีการทดลองเล็กๆ สองสามครั้งที่ดำเนินการกลางแจ้ง รวมถึงการทดลองโดยนักวิทยาศาสตร์ในอเมริกาเกี่ยวกับการก่อตัวของเมฆในทะเล และการทดลองโดยทีมงานชาวรัสเซียเกี่ยวกับคุณสมบัติการสะท้อนแสงของละอองลอย
เมื่อต้นปีนี้ ทีมนักวิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดได้ประกาศแผนการที่จะทำการทดลองขนาดเล็กอีกครั้ง พวกเขาต้องการเข้าใจความหมายทางเคมีของชั้นบรรยากาศของการเพิ่มละอองในบรรยากาศสตราโตสเฟียร์ นี่จะเป็นการทดลองขนาดเล็กที่มีความเสี่ยงต่ำ ไม่มีการทดลองขนาดใหญ่ทั้งที่ดำเนินการหรือเสนอ
การลดปริมาณโลกร้อนโดยการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกนั้น
มีความสำคัญเช่นเคย แต่การจัดการรังสีดวงอาทิตย์จะไม่สามารถช่วยโลกจากมันได้ สิ่งที่อาจทำได้คือลดความเสี่ยงบางประการจากภาวะโลกร้อนในขณะที่มนุษยชาติควบคุมการปล่อยมลพิษ
แม้ว่าโลกจะลดการปล่อยคาร์บอนลงอย่างกะทันหันและน่าทึ่ง แต่อุณหภูมิก็จะเพิ่มสูงขึ้นต่อไปอีกหลายทศวรรษข้างหน้า ส่วนหนึ่งเป็นเพราะคาร์บอนไดออกไซด์มีอายุยืนยาวในชั้นบรรยากาศ การจัดการรังสีดวงอาทิตย์จึงเป็นหนทาง เดียว ที่จะหยุดการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิโลกได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งหมายความว่าสามารถให้วิธีการที่ไม่เหมือนใครในการต่อสู้กับความเสี่ยงด้านสภาพอากาศ
การศึกษาแบบจำลองแสดงให้เห็นว่าการจัดการรังสีดวงอาทิตย์อาจสามารถลดความเสี่ยงที่คาดการณ์ไว้มากมายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลก ซึ่งรวมถึงความเสี่ยงของอุณหภูมิที่สูงขึ้น การหยุดชะงักของปริมาณน้ำฝน ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น และความรุนแรงของพายุที่เพิ่มขึ้น แต่คาดว่าผลกระทบจะไม่กระจายอย่างสม่ำเสมอ เนื่องจากสภาพอากาศโลกเป็นระบบที่ซับซ้อนและไม่เป็นเชิงเส้น การจัดการการแผ่รังสีจากแสงอาทิตย์ยังอาจมีความเสี่ยงสูง รวมทั้งมีความไม่แน่นอนอย่างมากเกี่ยวกับผลกระทบที่ต้องการและไม่พึงประสงค์
การจัดการรังสีดวงอาทิตย์อาจชะลอการงอกใหม่ของชั้นโอโซน หากใช้ซัลเฟอร์ไดออกไซด์เป็นละอองสะท้อนแสง นอกจากนี้ยังอาจส่งผลให้เกิดการหยุดชะงักของสภาพอากาศเพิ่มขึ้น เช่น การเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำฝนในบางภูมิภาค ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับวิธีการใช้งาน
นอกจากนี้ยังมีความกังวลเรื่องสุขภาพ อาจทำให้เกิดความเจ็บป่วยทางเดินหายใจเพิ่มขึ้นเล็กน้อยทั่วโลก เนื่องจากการสูดดมก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์เป็นที่ทราบกันดีว่าทำให้เกิดปัญหาในปอด และการใช้การจัดการรังสีดวงอาทิตย์จะเพิ่มระดับก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศเล็กน้อย
นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดผลกระทบที่ไม่ทราบสาเหตุ ซึ่งเป็นสิ่งที่คาดเดาได้ยาก เนื่องจากสภาพอากาศของโลกเป็นระบบที่ซับซ้อน ซึ่งความแปรปรวนของภูมิภาคที่รุนแรงเป็นบรรทัดฐาน ตัวอย่างเช่น ประเทศที่อยู่คร่อมเส้นศูนย์สูตรได้รับ ปริมาณน้ำฝนในช่วงเวลาต่างๆ ของปี เนื่องจากตำแหน่งของเขตบรรจบกันระหว่างเขตร้อน (ITCZ) ที่แตกต่างกัน
นอกจากความเสี่ยงทางกายภาพแล้วยังมีความเสี่ยงทางสังคมและการเมืองอีกด้วย ตัวอย่างเช่น จะเกิดอะไรขึ้นหากแนวคิดเรื่องการจัดการรังสีดวงอาทิตย์ทำให้รัฐบาลหันเหความสนใจจากธุรกิจสำคัญในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก เป็นไปได้อย่างไรที่จะแน่ใจได้ว่ามุมมองของผู้ที่เปราะบางที่สุดจะถูกพิจารณา หากมีการใช้การจัดการรังสีดวงอาทิตย์ เราจะได้ข้อตกลงระดับโลกว่าจะตั้งเทอร์โมสตัทของดาวเคราะห์ได้อย่างไร
คำถามเหล่านี้ล้วนเป็นคำถามที่สำคัญหากการจัดการรังสีดวงอาทิตย์ได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังเพื่อใช้งาน
