เมื่อวันพุธ วุฒิสภาได้ดำเนินการก้าวสำคัญในการจำกัดการปล่อยมลพิษ สล็อตเว็บตรง แตกง่าย และบรรลุพันธกรณีในการควบคุมภาวะโลกร้อน ด้วยการลงคะแนนให้จำกัดการปล่อยโมเลกุลมีเทนอย่างไม่มีการควบคุม ซึ่งมักเป็นผลพลอยได้จากการผลิตก๊าซธรรมชาติสู่ชั้นบรรยากาศ
การโหวต 52-42 เป็นการคืนสถานะมาตรฐานการปฏิบัติงานของแหล่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ ซึ่งเป็นข้อบังคับในยุคโอบามาเกี่ยวกับการปล่อยก๊าซมีเทนจำนวนหนึ่งที่ย้อนกลับโดยอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในเดือนสิงหาคม 2020 มาตรการดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสภาพรรคเดโมแครตทุกคนรวมถึงพรรครีพับลิกัน Sens. Susan Collins (R-ME) ซึ่งต่อต้านความพยายามของ GOP ในการลดการปล่อยก๊าซมีเทนในอดีต ลินด์ซีย์ เกรแฮม (อาร์-เอสซี); และร็อบพอร์ตแมน (R-OH) กฎนี้คาดว่าจะมีขึ้นและผ่านโดยสภาผู้แทนราษฎรในเดือนพฤษภาคม
มาตรฐานเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอต่อการปฏิบัติ
ตามคำมั่นของประธานาธิบดีโจ ไบเดนที่จะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลง50 ถึง 52 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับระดับปี 2548 ภายในปี 2573ซึ่งเป็นเป้าหมายที่จะช่วยให้โลกร้อนในศตวรรษนี้เหลือ 1.5 องศาเซลเซียส ขั้นตอนที่สำคัญในการบรรลุพันธสัญญาดังกล่าว เนื่องจากก๊าซมีเทนถูกมองว่าเป็นตัวขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากขึ้น การลงคะแนนไม่ได้รับการสนับสนุนจากรีพับลิกัน 10 คน — จำนวนที่พรรคเดโมแครตต้องการ ยกเว้นการเปลี่ยนแปลงใดๆ กับฝ่ายค้าน เพื่อผ่านกฎหมายเกี่ยวกับสภาพอากาศที่กว้างไกลยิ่งขึ้น — แต่ความจริงแล้ววุฒิสมาชิก GOP สามคนที่ลงนามแสดงให้เห็นว่าอย่างน้อยพรรคเดโมแครตมีความหวังที่จะชนะพรรครีพับลิกัน อย่างน้อยก็ประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ
การเปลี่ยนแปลงกฎนี้ต้องใช้คะแนนเสียง “ใช่” เพียง 51 เสียง เนื่องจากพรรคเดโมแครตใช้ประโยชน์จากพระราชบัญญัติการทบทวนรัฐสภาซึ่งช่วยให้สมาชิกสภานิติบัญญัติสามารถยกเลิกกฎหมายที่ผ่านโดยฝ่ายบริหารก่อนหน้านี้ในช่วงเวลาที่อ่อนแอของพวกเขาด้วยคะแนนเสียงข้างมากในแต่ละสภา มันพิสูจน์ฝ่ายค้าน กฎระเบียบมีเทนของทรัมป์ซึ่งรับรองโดย EPA เมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว เป็นกฎข้อแรกที่พรรคเดโมแครตใช้กระบวนการทางกฎหมาย ซึ่งพรรครีพับลิกันใช้ 14 ครั้งในช่วง 16 สัปดาห์แรกของการเป็นประธานาธิบดีของทรัมป์เมื่อสี่ปีก่อน
เมื่อพูดถึงท่อส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ การรั่วไหลของก๊าซมีเทนเป็นเรื่องปกติที่น่าอึดอัดใจและเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดก๊าซมีเทนในชั้นบรรยากาศในปัจจุบัน กฎระเบียบของโอบามาที่ผ่านในปี 2559 มีขึ้นเพื่อเปลี่ยนแปลง พวกเขาต้องการให้บริษัทพลังงานตรวจสอบการรั่วไหลของท่อและเสียบปลั๊กที่พวกเขาพบ การนำกฎระเบียบเหล่านั้นกลับมาเป็น“สามัญสำนึกอย่างแท้จริง” Sen. Martin Heinrich (D-NM) สมาชิกของคณะกรรมการพลังงานและทรัพยากรธรรมชาติของวุฒิสภา และผู้ให้การสนับสนุนการลงมติกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันอังคาร
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บริษัทด้านพลังงานบางแห่ง
รวมถึงBP, Shell และ Exxonได้รับการบันทึกว่าเข้าร่วมในการควบคุมก๊าซมีเทนที่เพิ่มขึ้น ไฮน์ริชกล่าวว่านั่นเป็นเพราะการปฏิบัติตามกฎเกณฑ์จะช่วยประหยัดเงินได้จริง: ท่อที่เก่าแก่และการรั่วไหลของปลั๊กนำไปสู่ผลตอบแทนที่สูงขึ้นและผลกำไรที่มากขึ้น ซึ่งเพียงพอที่ค่าใช้จ่ายในการรักษาความปลอดภัยโครงสร้างพื้นฐานจะได้รับการชดเชย
และDan Zimmerleผู้ร่วมวิจัยอาวุโสในสถาบันพลังงานแห่งมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโคโลราโดกล่าวว่าบริษัทต่าง ๆ ยังชื่นชมกฎของก๊าซมีเทนเพราะพวกเขานำไปสู่ความรับผิดชอบที่เพิ่มขึ้น ทำให้มีเทน ซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักของก๊าซธรรมชาติ ซึ่งมักได้รับการส่งเสริมให้เป็นทางเลือกแทนถ่านหิน — ดูปลอดภัยในการบริโภคมากกว่าที่เป็นจริง
“ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อก๊าซธรรมชาติไม่ใช่ค่าใช้จ่ายในการควบคุม แต่เป็นชื่อเสียงของก๊าซธรรมชาติ” ซิมเมอร์ลกล่าว
พรรครีพับลิกัน ยกเว้น Collins, Graham และ Portman ได้คัดค้านความพยายามใดๆ ในการควบคุมพลังงานซึ่งรวมถึงข้อนี้ โดยโต้แย้งว่ามีวิธีอื่นที่มีกฎระเบียบน้อยกว่า และเป็นมิตรกับธุรกิจมากขึ้นในการดูแลสภาพอากาศ แต่พรรคเดโมแครตโต้แย้งว่าการควบคุมก๊าซเรือนกระจกเป็นสิ่งสำคัญ และหากปราศจากการควบคุม สหรัฐฯ จะล้มเหลวในการปัดเป่าอันตรายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
เหตุใดการลดการปล่อยก๊าซมีเทนจึงมีความสำคัญ อธิบายโดยย่อ
ชัค ชูเมอร์ ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา ชี้ว่าการเคลื่อนไหวของวุฒิสภาเป็น “คะแนนเสียงที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่ง ไม่เพียงแต่สภาคองเกรสนี้ได้คัดเลือกแล้ว แต่ยังคัดเลือกในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ในแง่ของการต่อสู้กับภาวะโลกร้อนของเรา”
ชูเมอร์พูดถูกในหลาย ๆ ด้าน
ก๊าซเรือนกระจกทำงานโดยการยับยั้งการเคลื่อนที่ของรังสีดวงอาทิตย์ที่ทำให้โลกร้อน ก๊าซเช่นคาร์บอนไดออกไซด์และมีเทนดูดซับรังสีที่ขึ้นมาจากพื้นผิวโลกไปสู่อวกาศและกักขังไว้ หากการปล่อยก๊าซยังคงเพิ่มขึ้นในอัตราปัจจุบัน บรรยากาศอาจร้อนขึ้น3 ถึง 4 องศาเซลเซียสภายในสิ้นศตวรรษ ผลลัพธ์อาจเป็นหายนะ
ปัญหาของก๊าซมีเทนคือการดักจับความร้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพอย่างไม่น่าเชื่อ — มีประสิทธิภาพมากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 25 เท่า ตามข้อมูลของEPA แม้ว่าก๊าซเรือนกระจกจะมีสัดส่วนเพียงร้อยละ 16 ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของโลกแต่ลักษณะที่กักเก็บความร้อนหมายความว่าการลดลงอย่างมีนัยสำคัญน่าจะส่งผลกระทบเชิงบวกต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
การจำกัดการปล่อยก๊าซตามที่กฎจะเปลี่ยนไป จะช่วยจัดการกับความจริงที่ว่ามีเธนในชั้นบรรยากาศเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณเป็นผลพลอยได้จากกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การทำฟาร์มและการผลิตพลังงาน ในความเป็นจริง แม้ว่าโลกจะถูกล็อกลงท่ามกลางการระบาดใหญ่ของ Covid-19 การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซมีเทน ก็พุ่งแตะระดับสูงสุด เป็นประวัติการณ์ และเป็นไปได้ว่าพวกเขาสามารถเพิ่มขึ้นได้อีกเมื่อประเทศต่างๆ เริ่มเปิดใหม่
ทั้งหมดที่ทำให้การลดก๊าซมีเทนเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาภาวะโลกร้อนให้ต่ำที่สุด รายงานการวิจัยสิ่งแวดล้อม ในปี 2564 พบว่าความพยายามร่วมกันในการลดการปล่อยก๊าซมีเทนที่มนุษย์สร้างขึ้นสามารถลดภาวะโลกร้อนได้มากถึง 30 เปอร์เซ็นต์
จำเป็นต้องมีการควบคุมก๊าซมีเทนมากขึ้น
ด้วยความรุนแรงในปัจจุบันของการปล่อยก๊าซมีเทน นักวิทยาศาสตร์หลายคนกังวลว่ากฎระเบียบในยุคโอบามาจะไม่มีวันเพียงพอที่จะควบคุมการปล่อยก๊าซมีเทนได้อย่างเป็นรูปธรรม
Robert Howarthศาสตราจารย์ด้านนิเวศวิทยาและชีววิทยาสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัย Cornell เป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์ที่ได้รับเชิญให้บรรยายสรุปเกี่ยวกับการปล่อยก๊าซมีเทนแก่เจ้าหน้าที่อาวุโสของทำเนียบขาวในเดือนพฤษภาคม 2016 ก่อนร่างข้อบังคับจะออกมา Howarth กล่าวว่าปัญหาหนึ่งเกี่ยวกับกฎของโอบามาคือพวกเขาไม่มีกลไกในการตรวจสอบว่า บริษัท พลังงานปฏิบัติตามกฎระเบียบ
“มีเทนเป็นก๊าซที่ไม่มีสีและไม่มีกลิ่น
คุณไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า” ฮาวเวิร์ดกล่าว “ฆราวาสไม่สามารถมองเห็น – ฉันมองไม่เห็น – ว่าสถานที่นั้นรั่วหรือไม่ หากคุณไม่มีวิธีการที่เป็นอิสระจากบุคลากรที่มีทักษะซึ่งกำลังตรวจสอบว่าการปล่อยมลพิษคืออะไร คุณก็แค่พึ่งพาอุตสาหกรรมเพื่อพูดว่า ‘เรากำลังดูแลเรื่องนี้’ นั่นไม่ได้ผลสำหรับฉัน”
Howarth แย้งว่าเป็นช่องโหว่ที่สามารถปิดได้ด้วยเทคโนโลยีในปัจจุบัน ไมโครแซทเทลไลท์ที่ปรับแต่งเพื่อวัดก๊าซมีเทนซึ่งได้รับการจัดการและเป็นเจ้าของโดยรัฐบาลทั่วโลกและบริษัทเอกชน สามารถค้นหาการปล่อยก๊าซมีเทนที่ไม่ได้ตรวจสอบและไม่ได้เสียบปลั๊ก เทคโนโลยีนั้นไม่มีอยู่จริงเมื่อสี่ปีก่อน
ซิมเมอร์ล นักวิจัยในโคโลราโด เรียกการพัฒนาดังกล่าวว่ามีแนวโน้มดี แต่กล่าวว่า “ยังมีสถานที่อื่นๆ เช่น แผนผังก๊าซ หรือแหล่งเฉพาะอื่นๆ อีกหลากหลาย ที่ทุกคนรู้ว่าการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมีขนาดใหญ่ขึ้น แต่ด้วยเหตุผลใดก็ตาม สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ประเด็น แห่งความสนใจ”
มีการวิพากษ์วิจารณ์อื่นๆ ที่คล้ายกันเกี่ยวกับข้อจำกัดของกฎในยุคโอบามา ตัวอย่างเช่น ผู้เชี่ยวชาญบางคนตั้งข้อสังเกตว่ากฎนี้มี ผลเฉพาะกับ ไซต์สกัดใหม่ปล่อยให้ไซต์เก่าและรั่วไหลเพื่อดำเนินการต่อไป
ตามที่นักข่าวอาวุโสของ Vox Rebecca Leberได้เขียนไว้ ฝ่ายบริหารของ Biden ได้รับทราบว่าการนำกฎระเบียบเก่าๆ ที่ไม่เพียงพอกลับมาใช้ใหม่ไม่เพียงพอ แผนการที่จะแก้ไขช่องโหว่และบรรลุเป้าหมายนั้นไม่ชัดเจนอย่างไร แต่ทำเนียบขาวได้สัญญาว่าจะเปิดเผยรายละเอียดภายในเดือนกันยายน อย่างไรก็ตาม ในระหว่างนี้ การเปลี่ยนแปลงกฎแสดงถึงการก้าวไปข้างหน้าเล็กน้อย และมีเธนในอากาศน้อยกว่าเล็กน้อย สล็อตเว็บตรง แตกง่าย
